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Un estudio realizado por la Universidad de Würzburg en 2009 demostró que los recién nacidos no solo lloran por instinto, sino que sus llantos reflejan patrones melódicos específicos del idioma que escucharon en el útero. Investigadores analizaron los llantos de 60 bebés, 30 franceses y 30 alemanes, de entre dos y cinco días de vida, y detectaron diferencias claras en el contorno melódico de sus llantos.
Los bebés franceses mostraron un llanto con un patrón ascendente, comenzando con un tono grave y elevándose hacia el final, reflejando la entonación típica del francés, donde el acento suele estar al final de las frases. En contraste, los bebés alemanes presentaron un llanto descendente, iniciando con tonos más agudos que van disminuyendo, alineado con la entonación descendente predominante en el alemán. Estos patrones sugieren que los fetos ya procesan y reproducen características prosódicas del lenguaje materno durante el tercer trimestre de gestación, cuando su sistema auditivo está suficientemente desarrollado para captar sonidos externos filtrados por el líquido amniótico.
Este hallazgo tiene implicaciones significativas para la comprensión temprana del desarrollo del lenguaje y la influencia del entorno prenatal. Para profesionales de la salud, padres y especialistas en desarrollo infantil, evidencia que el aprendizaje del lenguaje se inicia en etapas prenatales, lo que puede influir en estrategias de estimulación temprana y en la interpretación de señales de comunicación de los recién nacidos.
Sin embargo, es importante destacar que estas diferencias son tendencias observadas a nivel poblacional y no reglas absolutas. No todos los bebés franceses o alemanes manifiestan estos patrones de manera uniforme, sino que existe una probabilidad mayor de que sus llantos reflejen la prosodia de su idioma materno.
